Une épée romaine découverte À Saintes (Charente-Maritime)
Nicolas Thomas*, Michel Feugère**, Nadine Dieudonné-Glad"
Le contexte de la découverte
La construction en 1999 de trois petites maisons à usage d'habitation, rue Montlouis à Saintes, a entraîné la découverte d'une épée dans un niveau d'abandon daté du IPs. de notre ère. Compte tenu de la surface modeste des parcelles concernées et de l'impact jugé faible sur les possibles vestiges, l'opération s'est limitée dans un premier temps à la surveillance du terrassement de tranchées de fondation très étroites (50 cm). La découverte de nombreuses structures à la limite du fond de fouille de l'aménageur a motivé quelques sondages
plémentaires permettant une meilleure compréhension du site l.
Les parcelles sont situées au nord-ouest de Saintes, sur un plateau calcaire (Santonien) recouvert d'argile rouge à silex correspondant aux alluvions anciennes de la Charente. Le terrain présente un pendage sensible du nord vers le sud, révélant la présence d'un paléothalweg orienté est-ouest à l'emplacement de l'actuelle rue A.-Brunaud.
Traditionnellement, ce secteur est considéré comme étant situé à la limite de la ville du Haut-Empire. Des observations anciennes et de nombreuses fouilles
* AFAN, 13 boulevard Félix-Faure, F-93200 Saint-Denis.
** UMR 154 du CNRS, 390 avenue de Pérols, F-34970 Lattes.
*** UMR 6589 du CNRS (CESCM) , Faculté des sciences humaines, 8 rue René-Descartes, F-86022 Poitiers cedex.
1. Financés en partie par le Service régional de l'archéologie de Poitou-Charentes.
Gallia, 58, 2001, p. 261-269
© CNRS EDITIONS, Paris, 2001
