VARIETE

ARCHEOLOGIE SOUS-MARINE A BELO

(Bolonia, Tarifa)

La côte nord du détroit de Gibraltar est en général rocheuse. Elle est hérissée d'écueils dangereux. Les contrecourants y sont nombreux et suivent sans s'écarter ces côtes à une vitesse constante. Les raz de courants y sont très fréquents aux abords des «puntas» et apparaissent sans signe précurseur, même par temps calme. Ils sont déferlants et non sans danger, surtout par vent d'Est. Tel est le diagnostic des Instructions Nautiques pour cette partie espagnole de la côte, en dehors des périodes de temps calme (Instructions Nautiques n° 411, Paris, 1941).

Malgré ces dangers, ou peut-être à cause d'eux, cette côte très poissonneuse vit s'installer un très grand nombre de madragues antiques dont la plus importante était celle de Belo. L'installation d'une madrague demande pour son calage et compte tenu des conditions géographiques, une importante quantité de bateaux ou d'amarrages indispensables au maintien solide de cet engin de pêche. Cependant aucun élément de ce système de pêche en mer n'avait ' encore été retrouvé.

La découverte par D. José Guerrero Aguilera d'un jas d'ancre en plomb comble enfin cette lacune.

Ses dimensions modestes (97 cm) sont celles d'une ancre de taille plutôt petite, ce qui, par conséquent, devait convenir à un bateau de faible tonnage (pi. I, fig. 1.)

Certes il est permis de penser à l'un des petits bateaux autour de la madrague ou d'un caboteur, mais rien n'interdit aussi de penser à une JAS D'ANCRE. (Cliché Cl. Le Flem).